Cómo se maneja una demanda típica de lesiones personales (Parte II)
¿Cómo se maneja una demanda típica de lesiones personales? Parte II
En este artículo se trata de la fase posterior a la presentación de una demanda típica de lesiones personales.
Supongamos que las negociaciones con la compañía de seguros no fueron satisfactorias. Esto no quiere decir que una persona que sea víctima de un accidente deba aceptar cualquier oferta o una indemnización injusta o insuficiente. De ser esta su situación, ha llegado el momento de presentar una demanda.
Presentación de la demanda
El primer paso consiste en que el abogado redacte una «queja formal” de la parte perjudicada, describiendo los hechos básicos de la demanda y señala a la parte responsable, llamados los «acusados». Esta queja es presentada formalmente ante la corte y otra copia se entrega a los acusados.
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Cuando los demandados niegan ser responsables
A veces los demandados se muestran reacios a aceptar ser parte responsable en el accidente y muestran su desacuerdo a través de una «respuesta» para manifestar formalmente que no están de acuerdo y que no se consideran responsables por el incidente o cualquier lesión que haya surgido de dicho accidente.
Fase de descubrimiento
Esto quiere decir que comienza una etapa de investigación ardua entre los abogados de lesiones personales que representan a las dos partes, tanto a demandante y demandado para obtener más información sobre los hechos. Durante esta fase es frecuente que se efectúen interrogatorios y solicitudes de documentos para poder conocer más detalles acerca de los hechos del caso. El proceso de descubrimiento es largo y puede tomar meses antes de que se haya documentado completamente toda la información referente al caso.
Las deposiciones orales
No mucho tiempo después de que la fase investigativa haya concluido se llevan a cabo una serie de entrevistas formales. Aquí es donde todas las partes involucradas que tengan conocimiento de los hechos y circunstancias sobre el caso revelan lo que saben. Es una reunión cara a cara con los abogados de ambas partes, así como la presencia del reportero de la corte que toma notas de lo sucedido. Las deposiciones también pueden ser grabadas en vídeo. Normalmente, estas reuniones se producen en la oficina del abogado que solicitó a la deposición.
Las deposiciones orales pueden hacer sentir nervioso a cualquiera, casi siempre son un encuentro estresante incluso para el más sólido de los casos. Un abogado con experiencia trabaja con sus clientes y los prepara para la deposición de esa forma se sentirán más cómodos y preparados antes de que comience.
Los registros médicos y de evaluación
Los acusados tienen la oportunidad de elegir a sus propios médicos para la realización d este examen. El examen se llevaría a cabo en un periodo ubicado entre la fecha del juicio y antes de entrar en discusiones de conciliación. Los acusados normalmente solicitan los registros médicos del demandante, lo que da a los acusados el derecho de verificar la naturaleza de las indemnizaciones y evaluar la importancia de las lesiones.
Peritos
Estos testigos pueden ser fundamentales para definir la resolución del caso. Cuanto más complejo sea el caso, los más expertos se mantienen, por lo general. Se les permite dar su opinión acerca de los hechos del caso, y con frecuencia pueden influir en los jurados con sus conocimientos especializados. Los peritos son depuestos por los abogados de la parte contraria.
Las discusiones de asentamiento y Mediación
Si aún no han logrado llegar a un acuerdo en la fecha límite de las negociaciones se debe pasar a la fase de las discusiones, estas pueden ser informales, hablando por teléfono con los abogados opuestos en buenos términos, o puede ser que se organice una reunión formal con un mediador.
Juicio
Si no hay resolución, el siguiente y último paso es el juicio. Un jurado escucha las declaraciones de apertura frente a un juez. Los testigos y ambas partes tienen la oportunidad de testificar e interrogarles. Luego se cierran los argumentos, y entonces le corresponde al jurado decidir cuáles son los términos. Algunos procesos toman unos pocos días a unas pocas semanas, todo depende de la complejidad del caso. Si el caso no se resuelve, entonces dicho caso pasa a juicio. Se reúne nuevamente un jurado. Inician las declaraciones de apertura. Los testigos dan su testimonio en una audiencia pública bajo la supervisión del juez. Se realizan los argumentos de cierre, y luego el jurado delibera y toma una decisión. Casi siempre toma de cuatro días a tres semanas, dependiendo de la complejidad del asunto. Y los casos se ganan por la mayoría de votos a favor del jurado.
Esto es sólo un esbozo de las etapas de un caso típico de lesiones personales, el objetivo es dar a los lectores una visión general de lo que normalmente sucede en este tipo de procedimientos.
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