Según una encuesta reciente del Centro de Control y Prevención de Enfermedades, hay más de 74,8 millones de perros en los Estados Unidos. Esta encuesta también muestra que los perros muerden más de 4,7 millones de personas cada año – casi el 2% de la población. Los niños son particularmente vulnerables. Comprenden más del 70% de las víctimas de mordeduras de perro, y a menudo son las víctimas de las lesiones más graves de los ataques de mordeduras de perro.
¿Quién es responsable en un ataque de mordedura de perro en Los Ángeles?
Las leyes de mordedura de perro varían de estado a estado, pero todos los estados en general, mantienen a los dueños de perros cómo responsables de un ataque de perro si a sabiendas mantuvieron a un perro que había mordido previamente a alguien, o que había mostrado una peligrosa tendencia a morder a alguien. Esto ha llegado a ser conocido como la regla de “una mordida libre”, porque los dueños de perros están protegidos de responsabilidad si el perro nunca había mordido a nadie o no mostraron ninguna tendencia a hacerlo. Casi todos los estados imponen responsabilidad a alguien que ordena o hace que un perro ataque a otra persona. En ese caso, la persona también podría ser acusada penalmente con agresión/asalto.
Responsabilidad estricta y las leyes de mordeduras de perro en California
Muchos estados, incluyendo California, han promulgado estatutos (leyes que son aprobadas por la legislatura), que sostienen a un propietario de perro responsable de un ataque de mordedura de perro, incluso si el perro nunca ha mordido a nadie. Esto se conoce como responsabilidad objetiva. Estos tipos de estatutos eliminan efectivamente la regla de “una sola mordida libre” porque la responsabilidad se basa en la propiedad. Es irrelevante si el perro mordió a alguien previamente o si el propietario sabía que el animal podría ser vicioso. Bajo esta ley de California la víctima de un ataque sólo necesita mostrar que:
- El perro era propiedad del acusado
- El ataque ocurrió en propiedad pública o mientras la víctima estaba legalmente en propiedad privada
- La víctima fue herida por una mordedura real durante el ataque del perro
- El perro causó la lesión
Otras partes responsables en ataques de mordedura de perro
- Guardián de perro o cuidador
Las leyes de mordida de perro de California hacen responsable al “dueño de cualquier perro”, pero ¿qué sucede cuando el perro está bajo el control de otra persona en el momento del ataque? En esta situación, el poseedor o cuidador del animal también puede ser responsable, pero no bajo responsabilidad estricta. En contraste con un propietario, un poseedor debe tener conocimiento previo de las propensiones viciosas del perro antes de que el poseedor pueda ser considerado responsable. Si el guardián sabe que el perro ha estado previamente involucrado en un ataque esto calificaría como “conocimiento previo”. Tener ese conocimiento lo hace responsable.
Un guardián también podría ser responsable de una mordedura de perro si el guardián fue negligente en el manejo o control del perro.
- Propietarios de establecimientos
Los dueños de locales y establecimientos pueden ser considerados responsables de las lesiones de una víctima en un ataque de perro en algunas circunstancias. Aunque a veces puede ser difícil de probar, un propietario debe: 1) tener conocimiento de las peligrosas propensiones del perro de un inquilino, y 2) tener el derecho de sacar al animal de las instalaciones.
- Propietarios de propiedades residenciales
Si la propiedad en cuestión es residencial, el propietario no tiene el deber de inspeccionar la existencia de un perro peligroso. El propietario debe tener conocimiento real de la presencia de un perro vicioso. Si un animal peligroso se escapa de la propiedad del propietario debido a defectos (como un agujero en una valla), entonces el propietario también podría ser responsable por lesiones causadas fuera del sitio durante un ataque.
- Propietarios de propiedades comerciales
En el caso de propiedades comerciales, el propietario tiene un deber estricto de inspeccionar las instalaciones para descubrir cualquier condición peligrosa, incluyendo una mascota viciosa. Por ejemplo, si un inquilino comercial está manejando un negocio en la propiedad y el perro del inquilino muerde a un cliente, el propietario puede ser responsable. El propietario no puede evitar la responsabilidad alegando que él o ella no tenía conocimiento del perro, porque el propietario tiene el deber de inspeccionar sus propiedades comerciales.
Dependiendo de los hechos particulares del caso, puede haber otros posibles acusados en un caso de ataque de perros, tales como centros de cuidado diurno y asociaciones de propietarios de casas. Identificar todas las partes responsables es fundamental para una demanda exitosa, especialmente si el dueño de la mascota no puede indemnizar por completo a la víctima. Un abogado competente de mordeduras de perro en Los Ángeles podrá investigar los hechos que rodean el ataque y determinar las partes apropiadas que pueden ser responsables de las heridas de la víctima. La diligencia del abogado ayudará a aumentar las posibilidades de que la víctima herida sea compensada de todas las fuentes y maneras disponibles según la ley.
Un abogado competente puede diligentemente perseguir todos los tipos de indemnización disponibles para la víctima de mordedura de perro. Los tipos de indemnización que los abogados de perros de Los Ángeles pueden buscar en nombre de la víctima incluyen:
- Cuentas médicas (pasadas y futuras)
- Dolor y sufrimiento
- Pérdida de salarios
- Reducción de la capacidad de generar ingresos
- Daños punitivos
- Vigilancia médica
- Cambios en el estilo de vida
- Cuidado vitalicio y gastos médicos (para casos graves como lesiones cerebrales)
Un abogado con experiencia también será capaz de ayudar a identificar los daños de futuras complicaciones de las lesiones sufridas en un ataque. Muchas razas de perros pueden ejercer enormes cantidades de presión con sus mandíbulas. Incluso cuando no aparece inicialmente que la víctima sufrió lesiones graves, una víctima de mordedura de perro puede sufrir daños significativos de los nervios sin tener la piel rota. Este tipo de lesión tiene el potencial de convertirse en una lesión seria y podría requerir tratamiento médico prolongado. Tener a un abogado con experiencia es un paso esencial para asegurar que cualquier posible daño futuro se indemnizará en nombre de la víctima.
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