Todos los accidentes que resulten en lesiones o en daños de propiedad pueden resultar profundamente problemáticos y hasta traumáticos para sus víctimas, pero por eso mismo es que existen medios para responder a estas situaciones y no precipitarse a nada imprudente. Luego de sufrir cualquier clase de accidente que involucraba de algún modo un producto defectuoso, hay que tener en cuenta muchas cosas antes de pensar en si es pertinente proceder en una demanda. En primera instancia, estos casos suelen ser muy complicados, las leyes que se manejan para llevarlos son complejas y en casi todos los casos es estrictamente necesario disponer de un abogado.
Es necesario saber que se considera legalmente defectuoso un producto que no ofrezca la seguridad que cabría legítimamente esperar de él, teniendo en cuenta su presentación y las restantes circunstancias de su puesta en circulación, así como el uso razonablemente previsible del mismo. Es aquel bien o servicio que, al momento de su uso o consumo, no cumple las especificaciones que le son propias, con independencia de cuál sea el motivo de tal anomalía. Se tiene también en cuenta para considerar defectuoso un producto el hecho de que no ofrezca la seguridad normalmente ofrecida por los demás ejemplares de la misma serie. Por el contrario, la puesta en circulación de una versión más perfeccionada de un producto no es motivo, por sí solo, para considerar defectuosos los de la versión anterior.
Sobre el régimen de responsabilidad por parte del producto
El régimen de responsabilidad civil por productos defectuosos alcanza a los daños personales y los materiales, siempre que estos segundos deriven de bienes o servicios destinados al uso o consumo privados y en tal concepto hayan sido utilizados por el perjudicado de modo principal. El productor es responsable de los daños causados por los defectos de los productos que fabriquen o hayan importado. Para obtener la reparación de los daños sufridos, el consumidor perjudicado deberá probar la existencia del defecto en el producto, el daño que se le ha ocasionado y la relación de causalidad o nexo existente entre ambos.
Para que un producto esté disponible al público debe pasar por un proceso de manufactura, pruebas, oferta y demanda, promoción y vendedores. A lo largo de todo esto proceso distintas personas se ven involucradas desde que se idea el producto hasta que usted lo compra. La responsabilidad del producto es el área de la ley que investiga y hace responsable al individuo o a la compañía responsable de sus heridas.
Aunque hay muchas maneras de que los productos defectuosos lleguen sin saberlo al mercado, las leyes de California sobre las leyes de limitaciones de productos defectuosos requieren que los heridos por estos artículos presenten sus reclamaciones ante un tribunal dentro de un cierto período de tiempo. Los estatutos de California para los productos defectuosos establecen dos marcos de tiempo diferentes que dependen de si la lesión le ha ocurrido a una persona o si ha dañado una pieza específica de la propiedad. En general, una parte lesionada puede presentar una reclamación de responsabilidad de productos contra el fabricante, el diseñador o el vendedor del producto. Sin embargo, dado que las personas lesionadas por un producto defectuoso tienen un tiempo limitado para presentar sus reclamaciones, el seguimiento de cuándo ocurrió la lesión es extremadamente importante.
Existen varias razones por las cuales una persona o compañía pueden ser responsables de sus heridas por un producto peligroso y defectuoso. Según sean las circunstancias de su caso así será la defensa que nuestro equipo montará para usted. Algunas de los estándares más comunes en estos casos son:
- Negligencia
- Responsabilidad estricta
- Incumplimiento de garantía (expresa o implícita); y
- Violación de alguna o varias leyes federales y estatales sobre la protección del consumidor.
Cuando un producto no cumple con lo prometido y causa una lesión, enfermedad o pérdida de la vida, hay acciones legales que deben tomarse rápidamente para buscar justicia para los heridos y sus familias. Estos casos están en aumento en los últimos años, ya que muchos más productos se fabrican en el extranjero y los controles y restricciones en la fabricación son menos estrictas que en el estado de California. Incluso los productos fabricados en el propio país puede tener piezas defectuosas, y causar daños terribles a personas inocentes El aspecto más trágico de estas lesiones y muertes es que podrían haberse prevenido fácilmente. Si alguien se ha lesionado por un producto defectuoso, esta persona debería de hablar con un abogado de responsabilidad por productos para descubrir sus opciones legales.
Los estatutos de ley de responsabilidad estricta de productos de California es complicada de manejar ya que a menudo requiere un testimonio de expertos para informar al jurado sobre el defecto del producto. El régimen de responsabilidad civil por productos defectuosos alcanza a los daños personales y los materiales, siempre que estos segundos deriven de bienes o servicios destinados al uso o consumo privados y en tal concepto hayan sido utilizados por el perjudicado de modo principal. El productor es responsable de los daños causados por los defectos de los productos que fabriquen o hayan importado. Para obtener la reparación de los daños sufridos, el consumidor perjudicado deberá probar la existencia del defecto en el producto, el daño que se le ha ocasionado y la relación de causalidad o nexo existente entre ambos. Un demandante debe alegar que fue perjudicado por un producto distribuido, fabricado o vendido por el demandado que:
- Contiene un defecto de fabricación; o
- Fue diseñado de manera defectuosa; o
- No incluyeron instrucciones suficientes o advertencia de posibles peligros de seguridad.
Sobre el estatuto de limitaciones por productos defectuosos y la ley de etiquetas
Bajo el estatuto de limitación de California para productos defectuosos, una acción por una lesión o por la muerte de un individuo causada por el hecho ilícito o el descuido de otro debe comenzar en el plazo de dos años. Una acción para tomar, detener, o herir cualquier bienes o muebles, incluyendo acciones para la recuperación específica de propiedad personal debe comenzar en el plazo de tres años. De acuerdo con las leyes de California, un estatuto de limitación se acumula cuando la parte lesionada sabe o en el ejercicio de un cuidado razonable debería haber sabido la lesión ocurrió.
Si se fue quemado, cortado, o dañado de otra manera por un producto, usted puede traer una demanda de lesión personal dentro de dos años de descubrir que su lesión fue causada por el producto en cuestión. Si el producto causó que su casa se incendiara, colocara un agujero en su pared, o causara otro daño a su propiedad, puede traer una reclamación de daño a la propiedad dentro de los tres años de este descubrimiento. California tiene un estatuto de reposo, pero sólo se aplica si el “producto” en cuestión es una “mejora en la propiedad real” por ejemplo, el trabajo eléctrico o la iluminación de la pista.
La ley de California difiere de la ley de etiquetado del país de origen federal. La ley federal permite una reclamación “Made in USA” si el producto se transforma sustancialmente en los Estados Unidos. Existe un profundo cuerpo legislativo en torno a la “transformación sustancial” bajo los estatutos federales de etiquetado, que se centra en la fabricación frente a la asamblea y la proporción de trabajo completado en los Estados Unidos en relación con el trabajo extranjero completado. Existen varias pruebas legales que pueden usarse para determinar cuándo ha ocurrido una transformación sustancial. En términos generales, puede producirse una transformación sustancial cuando se cambia el artículo en cuestión de modo que tenga un nuevo nombre, carácter o uso, con un cambio de nombre dado el menor peso. Con la ley de California intacta, los fabricantes deben cumplir.
Los daños potenciales incluyen la restitución, además de los honorarios y costos de los abogados, además de la medida cautelar. Las reclamaciones de “Made in USA” bajo § 17533.7 han sido típicamente presentadas como demandas colectivas en nombre de compradores, pero no son necesariamente acciones colectivas. El vehículo de acción colectiva es atractivo porque los daños a los individuos suelen ser tan pequeños. Como el § 17533.7 es parte del esquema estatutario de California de leyes de competencia desleal, un competidor también puede entablar acción bajo § 17533.7. El Procurador General de California también tiene el derecho de hacer cumplir los requisitos del § 17533.7 pero, hasta el momento, no lo ha hecho.
Si las etiquetas de sus productos son consistentes con las leyes federales “Made in USA” según lo interpreta la Comisión Federal de Comercio, pero sin embargo incluyen componentes extranjeros, probablemente no cumpla con la ley de California si su producto incluye una etiqueta “Made in USA”.
