Los ataques de perros pueden llevar a lesiones muy graves e incluso a la muerte – y pueden ser más comunes de lo que piensas. Casi 4.5 millones de personas son mordidas por un perro en Estados Unidos cada año y casi 885.000 víctimas de mordeduras de perro requieren asistencia médica en el mismo período de tiempo, según los Centros para el Control de Enfermedades.
¿Cuáles son los tipos más comunes de lesiones de mordedura de perro?
- Heridas punzantes
Aunque las heridas por punción de las mordeduras de perro pueden no sangrar profusamente, pueden ser peligrosas y deben ser tratadas inmediatamente. Las heridas punzantes pueden ir profundamente dentro de la carne, haciéndolas propensas a la infección. Aquellos que sufren heridas de punción de una mordedura de perro o un ataque de animales deben visitar a un médico, limpiar la herida a fondo, vendar la herida con regularidad, y tomar antibióticos prescritos.
- Infección
Dado que las mordeduras y rasguños de los perros implican dientes y patas, las posibilidades de infección son grandes – los perros pueden estar cubiertos de tierra, desechos, bacterias y otros materiales sucios que podrían ser transferidos a heridas durante un ataque. Los signos de una infección por mordedura de perro incluyen enrojecimiento, hinchazón, pus, sensibilidad y calor. Las personas muy jóvenes, muy ancianas, y los enfermos pueden ser especialmente propensos a una infección de la herida resultante de una mordedura de perro.
- Cicatrices faciales
A pesar de que la mayoría de las mordeduras de perros se curan, algunos casos, especialmente en los niños, podrían resultar en cicatrices faciales o cicatrices corporales permanentes. Estas cicatrices pueden cambiar la calidad de vida de la víctima de la mordedura de perro, quitándoles la confianza en sí mismos y tal vez la oportunidad de tener una vida normal. Muchos que sufren de cicatrices faciales a raíz de un ataque de mordedura de perro requieren de cirugía reconstructiva dolorosa y costosa. En 2012, más de 27.000 personas fueron sometidas a cirugía reconstructiva como resultado de haber sido mordidas por perros
- Daño en los nervios
Los perros pueden morder profundamente y duramente – muchas veces dañando los nervios en la cara, el cuello, los brazos, o las piernas de una persona. El daño del nervio proveniente de la mordedura del perro puede conducir a los problemas de la movilidad y a dolor crónico mucho después de que las heridas iniciales hayan sanado.
- Daños emocionales y estrés post-traumático
Especialmente cuando los niños son mordidos o atacados por los perros, las lesiones son más profundas que las heridas por punción o las heridas abiertas – muchos padres reportan pesadillas, miedo a salir, miedo a los perros y otros síntomas de trauma.
Para evitar las mordeduras de perro:
- Al elegir un perro para una mascota de la familia, elija uno con un buen temperamento.
- Manténgase alejado de los perros que no conoce.
- Nunca deje a niños pequeños solos con un perro – especialmente uno desconocido.
- No trate de jugar con cualquier perro que está comiendo o alimentando a sus cachorros.
- Siempre que se acerque a un perro, hágalo lentamente, y dele al perro la oportunidad de acercarse a usted.
- Si un perro se vuelve agresivo, no huya ni frite. Mantenga la calma, muévase lentamente, y no haga contacto visual con el perro.
Tratamientos para mordeduras de perros
Aunque se puede proporcionar primeros auxilios para una mordedura de perro en casa, es muy importante ver a un médico, especialmente si un perro desconocido te mordió, la mordida es profunda, no puedes detener el sangrado o hay signos de infección (enrojecimiento, hinchazón, calor, pus). Las mordeduras de perro pueden causar infecciones que necesitan ser tratadas con antibióticos.
Para cuidar una lesión de mordedura de perro en casa:
- Coloque una toalla limpia sobre la lesión para detener cualquier sangrado.
- Trate de mantener el área lesionada elevada.
- Lave la mordedura cuidadosamente con jabón y agua.
- Aplique un vendaje estéril a la herida.
- Aplique pomada antibiótica a la lesión todos los días para prevenir la infección.
Cuando visite al médico, esté preparado para responder a algunas preguntas, incluyendo:
- ¿Conoces al dueño del perro?
- Si es así, ¿el perro está al día en todas las vacunas, incluyendo la rabia?
- ¿La mordedura se produjo porque el perro fue provocado, o no lo fue?
- ¿Qué condiciones de salud tiene? Las personas con diabetes, enfermedad hepática, enfermedades que suprimen el sistema inmunológico y otras condiciones de salud pueden estar en mayor riesgo de una infección más grave.
Su médico examinará la lesión para ver si la mordida fue lo suficientemente profunda como para dañar los músculos, los tendones, los nervios o los huesos. A continuación, el médico limpiará a fondo la herida de la mordedura para eliminar la suciedad o las bacterias, y también puede eliminar los tejidos muertos de la herida.
A veces, suturas se utilizan para cerrar una herida de mordedura de perro; Sin embargo, esta práctica es controvertida. Aunque suturar la lesión puede reducir la cicatrización, también puede aumentar el riesgo de infección. Si la lesión está cerrada puede depender de su ubicación. Por ejemplo, las mordeduras de perro en la cara pueden suturarse para prevenir cicatrices visibles. Las heridas muy profundas que causan mucho daño pueden requerir cirugía plástica.
Su médico también tomará medidas para prevenir la infección. Es raro que los perros en los Estados Unidos tengan rabia, pero si se desconoce el estado de salud del perro o si el perro prueba positivo para la rabia, necesitará una vacuna contra la rabia. (Tenga en cuenta que el perro tendría que ser sujeto a la eutanasia y su cerebro probado para ver si poseía rabia.)
Es posible que deba tomar antibióticos durante 7 a 14 días para prevenir o tratar una infección. El médico puede pedirle que regrese dentro de uno a tres días para que la lesión sea revisada nuevamente.
Si usted no conocía al perro que le mordió, cerciórese de divulgar la mordedura a su oficina local del control del animal o a la policía.
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