Las fatalidades de las motocicletas en las carreteras de EE. UU. Aumentaron un 10% en 2015, según las estimaciones de la Asociación de seguridad vial de los gobernadores.
Esos estimados muestran que más de 5,000 motociclistas murieron en 2015, en comparación con los 4.548 en 2014. Eso convierte a 2015 en el tercer año de la historia cuando el recuento de cadáveres superaba los 5.000.
En California, las muertes de motocicletas cayeron un 7%, según el informe. Pero debido a la gran población de motociclistas aquí, el número total de muertes de motociclistas en el estado fue solo superado por el de Florida.
¿Por qué el ascenso? El informe GHSA teorizó muchas causas.
Entre ellos: un invierno corto y relativamente cálido terminó temprano, extendiendo el número de días de conducción; los precios del combustible promedio más bajos contribuyeron a más millas montadas y conducidas en general; y una economía generalmente más fuerte parece haber puesto más motocicletas en el camino.
Como lo hace cada año cuando publica su informe, la GHSA enfatizó que la legislación que requiere el uso del casco era “crítica para reducir las muertes y lesiones de motocicletas” y planteó el mejor remedio inmediato para el aumento de muertes en motocicletas.
Actualmente, solo 19 estados requieren cascos para todos los motociclistas. Otros 28 estados requieren que solo los jinetes más jóvenes usen un casco. Tres (Illinois, Iowa, New Hampshire) no tienen requisitos de casco en absoluto, a pesar de la evidencia demostrable de que los cascos aprobados por el Departamento de Transporte salvan vidas.
“El mecanismo de protección de lesiones más importante para los motociclistas es usar un casco que cumpla con el DOT”, dijo el estudio. “Los cascos reducen las lesiones craneales y cerebrales y disminuyen el riesgo de morir en un accidente en un 37%”.
En 2013, según la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte de Carreteras, se habrían evitado 715 muertes si los ciclistas hubieran usado cascos cuando se estrellaron.
El informe concluyó que “no hay evidencia de que los motociclistas puedan convencerse de usar cascos a través de técnicas educativas”, pero que las leyes que exigen el uso del casco para todos los ciclistas pueden llevar el uso del casco a casi el 100%.
También enfatizó que el motociclismo, en general, es una actividad peligrosa.
“El motociclismo es una forma arriesgada de transporte, especialmente cuando se combina con factores como la falta de uso de casco, exceso de velocidad, alcohol y licencias no válidas”, dijo el estudio.
Sobre la base de las millas recorridas, la tasa de mortalidad de los ciclistas fue 26 veces mayor que la de los ocupantes de vehículos de pasajeros en 2013, el último año para el que se han compilado números comparables.
En California, por ejemplo, las muertes en motocicletas representaron el 17% de todas las muertes en carretera, aunque los motociclistas en todo el país representan solo el 3% de los propietarios de vehículos registrados y son responsables de solo el 1% de las millas recorridas.
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La gran mayoría de los asesinados eran hombres: más del 90% de las muertes en 2014, según el estudio.
El grupo de edad de 20-29 tuvo la mayor proporción de muertes, representando casi el 25% del total, aunque el conjunto de 50-59 no se quedó atrás.
Una nota brillante? El estudio determinó que la creciente inclusión de sistemas antibloqueo de frenos como equipamiento estándar en motocicletas probablemente ayude a reducir las muertes. (Los llamados sistemas ABS son obligatorios en todas las motocicletas de la Unión Europea, pero siguen siendo solo una opción disponible en muchas motocicletas vendidas en los EE. UU.)
En un estudio de 2013 realizado por el Instituto de Seguros para Seguridad en las Carreteras, dijo la GHSA, la tasa de accidentes mortales fue un 31% menor para las motocicletas equipadas con ABS en comparación con las que no lo tienen.
Las muertes en motocicletas aumentan a nivel nacional pero caen en California. ¿Por qué?
