No se necesita un experto para darse cuenta de que conducir en Los Ángeles puede ser completamente peligroso. Nuestra ciudad está repleta de legiones de conductores frustrados y estresados (por no hablar de quienes envían mensajes de texto o simplemente conducen distraídos) que hacen que nuestras carreteras lugares sumamente peligrosos para recorrer. Todos nosotros, ya seamos automovilistas, peatones o ciclistas, tenemos recuerdo de algún incomodo encuentro cercano con algún vehículo pilotado por un conductor desatento o demasiado agresivo que nos ha dejado temblando, tal vez incluso dispuestos a abandonar Los Ángeles y nunca volver.
Información y datos sobre accidentes de tráfico en Los Ángeles
Los temores no son infundados. Un nuevo estudio, ha determinado que Los Ángeles tiene un número extremadamente desproporcionado de intersecciones peligrosas. Usando datos del Sistema de Registros de Tráfico Integrados Estatales de la Patrulla de Carreteras de California, que agrega datos de cada colisión de tráfico reportada en California, los autores del estudio recogieron datos en cada intersección en el estado donde ocurrieron más de 10 colisiones en 2015. Para ser francos, el estudio pinta una imagen angustiosa de las calles de Los Ángeles.
De las 444 intersecciones más peligrosas en California, un impactante 221 de dichas intersecciones están en la ciudad de Los Ángeles. Entre las 10 intersecciones más peligrosas, ocho de ellas están dentro de los límites de Los Ángeles, concentradas en su mayoría en el Valle de San Fernando.
El estudio determinó que la intersección más peligrosa en todo el estado es la intersección de Devonshire Street y Reseda Boulevard. Aunque no hubo muertes en la intersección en 2015, la intersección vio un total de 24 accidentes, produciendo 41 heridos. La intersección cercana de Balboa Boulevard y Nordhoff Street ocupa el tercer lugar. Eerily, la intersección más mortal en Los Ángeles en 2015 no estaba demasiado lejos tampoco. Aunque sólo hubo doce accidentes en Haskell Avenue y Roscoe Boulevard, tres personas murieron en la intersección en 2015.
Con el fin de determinar qué tan peligrosa es una intersección, los autores del estudio construyeron un “puntaje de peligrosidad” enraizado en el número de accidentes, lesiones y muertes que ocurrieron en un cruce particular. Aunque los autores del estudio examinaron datos a nivel estatal, determinaron que la gran mayoría de las intersecciones peligrosas del estado se encuentran en el sur de California. Entre las 444 intersecciones con 10 o más accidentes en todo el estado, sólo 39 de ellas se encuentran fuera del sur de California.
Darse una vuelta a través de los datos pinta un cuadro angustioso sobre la condición de la infraestructura de las carreteras de Los Ángeles, especialmente en el Valle de San Fernando. Uno de los autores del estudio, hablando como un nativo del Valle, y alguien que presta especial atención a la infraestructura vial en lo que se refiere a la seguridad, afirmaba que era muy consciente de que las calles del Valle hacen poco para fomentar los hábitos de conducción segura. Pero no tenía ni idea de que sus carreteras eran tan desproporcionadamente peligrosas.
“Cuando empezamos a estudiar los números, nos sorprendimos, pensamos que -esto es una locura- que el 50 por ciento de las intersecciones estaban en la ciudad de L.A.”, dijo el experto. “Hicimos doble y triple comprobación de los resultados para asegurarnos de que nada estuviera fuera de su lugar”
Más o menos, el número desproporcionado de intersecciones peligrosas en L.A. puede estar atado al hecho de que las calles están tan llenas de gente. Cuando se empaca un enorme número de vehículos, peatones y ciclistas juntos, la posibilidad de colisiones aumenta naturalmente. Al mismo tiempo, el hecho de que el Valle de San Fernando (casi exactamente en la mitad de Los Ángeles, por cierto) tiene índices de incidentes más altos con una densidad de población más baja apunta a problemas más grandes con su infraestructura que simplemente su sobrepoblación.
Las calles en el sur de California están diseñadas, por lo general, con un propósito: mover un enorme número de coches lo más rápido posible. Fuera del centro de la ciudad congestionada de Los Ángeles, la velocidad de estos coches aumenta dramáticamente, ayudada por los caminos muy anchos y muy rectos. Más velocidad se traduce en un margen de error significativamente reducido, un margen que, como lo demuestran los datos, no es lo suficientemente amplio.
Los planificadores de tráfico de L.A. se dan cuenta de esto, por lo que han lanzado un número considerable de recursos en la iniciativa “Vision Zero” de la ciudad. Vision Zero tiene como objetivo reducir el número de muertes por accidentes de tráfico a cero para 2025. Si bien es ciertamente una tarea difícil, ellos saben cómo hacerlo. Algunas medidas para reducir los accidentes de tráfico como peajes de carretera funcionan, y se pueden instalar sin siquiera afectar la capacidad de una carretera.
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