El transporte de mercancía es un motor indispensable en la economía actual y un factor clave en el abastecimiento y buen funcionamiento de la sociedad. Por eso no es raro pensar que a medida que la economía crece, el tráfico diario de camiones vaya en aumento. El trabajo que realizan los camioneros suele ser muy peligroso, por lo que las compañías de camiones tienen una obligación con el público. Deben asegurarse en no propiciar accidentes al garantizar que sus conductores estén apropiadamente entrenados y con la licencia de conducir adecuada. Los accidentes que implican camiones grandes, autobuses, y otros vehículos de transporte comercial están entre los más serios y mortales en los Estados Unidos. California tiene un volumen de tráfico de camiones más alto el de cualquier otro estado, entonces el riesgo de estar en un accidente que implique un camión grande o algún vehículo de transporte comercial es particularmente alto en California. Mientras la estadística muestra que los conductores de camión son generalmente mucho más cuidadosos sobre el camino que conductores de automóvil, se agradece que la incidencia de choques fatales que implican camiones y otros vehículos grandes haya disminuido en los últimos años, aunque choques que involucran camiones grandes todavía comprenden un número significativo de víctimas a día de hoy. Es por eso que, conduciendo en California, es importante conocer las causas más comunes por las cuales los accidentes con camiones ocurren:
- Un error del conductor: Esta es la principal causa por la que ocurren accidentes. El cansancio del conductor, un entrenamiento incompleto y deficiente y el descuido e irrespeto a las leyes son los mayores factores que contribuyen en muchos de los choques de camión. Muchos camioneros trabajan bajo sistemas de “competencia” en los que se premia el mayor número de cargas en menor tiempo, lo que hace que en muchos casos se irrespeten los límites de velocidad y las leyes de tránsito, ocasionando serios accidentes. En muchos casos las muchas horas en carretera les dan un falso sentido de seguridad a los conductores. Esto hace que frecuentemente no se tomen las precauciones adecuadas asociadas a las condiciones climáticas y las limitaciones que les causan estas a sus camiones; los frenos y el control se ve más afectados por el clima que en un vehículo estándar.
- Una falla en el equipo: La ley federal requiere que los conductores de camión mantengan sus vehículos y equipo con el mantenimiento mecánico de ley adecuado. Muchos de los conductores ignoran estas regulaciones.
- El llevar una carga inapropiada: La carga de los camiones tiene un efecto significativo en la operación del vehículo. Las cargas que no estén balanceadas apropiadamente pueden causar que el camión se vuelque. Cargas que no han sido aseguradas de manera apropiada pueden desprenderse durante el uso del camión y caer a la vía, causando accidentes de tráfico.
Llevar cargas inapropiadas o intrínsecamente difíciles de manejar es una tarea sumamente complicada hasta para los camioneros con experiencia, es por eso que existen variedad de lineamientos que los conductores de vehículos comerciales deberían tener en cuenta a la hora de aceptar cargas que necesitan sumo cuidado para su transporte. No importa qué tipo de camión se desea conducir, todo comienza con un buen entrenamiento. La verdad es que necesitamos camioneros para mantener cada industria en movimiento y para ayudar a evitar los peligros de la conducción de camiones. Es por eso que tenemos que seguir presionando por las normas de seguridad que tienen sentido, mientras que busca lo que es mejor para los conductores y el crecimiento a largo plazo de la industria. Aquí una lista de las cargas más complicadas de llevar para los camioneros en toda California:
- Llevar cargas en zonas de condiciones climáticas complicadas: Cualquier carga se vuelve complicada si las condiciones en las que se debe llevar a cabo su transporte no son las favorables. Las tormentas, la nieve, la lluvia y la baja visibilidad son algunas de las varias situaciones que hacen el transporte de cualquier carga una tarea en extremo complicada; son particularidades que han causado múltiples accidentes en toda California y que no deben tomarse a la ligera.
- Camiones llevando químicos: Vamos a cambiar de terreno a ocupación en la industria del conductor. Si lo que se aspira es el trabajo más seguro de conducción que puede obtenerse, no se aplican para puestos en las empresas químicas. El transporte de productos químicos está cerca de la parte superior de la lista como una carga en extremo peligrosa para los camioneros. Es por eso que si desea trabajar estos puestos de trabajo, se tendrá que pasar por un entrenamiento adicional, que normalmente incluye capacitación en el Sistema de Información de Materiales Peligrosos en el Lugar de Trabajo (WHMIS).
- Grandes cargas de transporte: Usted tiene que preguntarse qué tipo de credenciales son las necesarias para llevar cierto tipo de cargas y los conductores de confianza tienen que acordar a las cargas por unidad antes de manejar para la cual su camión no es apto. Son las cargas excesivamente grandes o pesadas las que tienen a desestabilizar los camiones y causar que se vuelquen.
- Conducción de petróleo y gas natural: En 2012, Los Ángeles Times reportó una historia sobre un conductor que fue asesinado mientras conducía el camión de la compañía después de un largo cambio. El mismo artículo afirma que más de 300 trabajadores de petróleo y gas fueron asesinados en accidentes de carretera durante la década anterior. Esta es la mayor causa de muertes en la industria del petróleo y el gas. Algunos culpan a la brecha entre el tiempo libre requerido para los conductores comerciales contra los conductores del aceite. Los conductores comerciales tienen que tomar por lo menos 34 horas de descanso después de trabajar 60 horas en un período de siete días, frente a los trabajadores de petróleo y gas que sólo se requieren para tomar 24 horas de descanso.
- Camiones de mudanza: La mudanza de la casa es dura y peligrosa. Después de todo, hay una gran diferencia entre volcar una gallinera de pollos en la carretera y verter toda una mansión en medio de la carretera. Son estas unas de las cargas más frágiles e inestables que se pueden llevar, errores en su embalaje pueden implicar que vuelvo sea una perdida milenaria.
- Operaciones mineras de camiones: A veces, los trabajos de transporte más lucrativos también llevan los mayores riesgos. Pero con algunas operaciones mineras que están entre los trabajos más peligrosos del camión, hechos para los que tengan buenas habilidades y piensen que el riesgo vale la recompensa. Es en éste oficio que se lleva de las cargas por uno de los caminos más complicados que hay, y el riesgo de accidentarse o volcarse se incrementa notablemente cuando se conducen camiones para la industria minera.
