La American Burn Association informa que más de 450.000 quemaduras que requieren tratamiento médico se producen cada año. Mientras que las quemaduras caseras menores son comunes, el ser expuesto a una sustancia caliente o ácida por algunos segundos puede tener consecuencias severas para la salud. Cuando las quemaduras son suficientemente malas, pueden incluso causar la muerte.
La mayoría de las personas que sufren quemaduras viven para contarlo. Sin embargo, las quemaduras graves requieren atención médica inmediata y a largo plazo para que un paciente se recupere completamente. La recuperación completa de una quemadura severa puede llevar años, y en estos casos, sus efectos duran para siempre. Los daños cerebrales, daño a los nervios, pérdida de miembros, desfiguración y cicatrización son comunes después de una lesión severa por quemaduras. Los trastornos emocionales, como la depresión y el trastorno de estrés postraumático, también son comunes.
¿Qué es una cicatriz y cuan común es su aparición?
Los sobrevivientes de quemaduras pueden sentirse frustrados porque todavía tienen problemas con cicatrices y heridas después de que su lesión por quemadura inicial se ha curado. Las cicatrices hipertróficas de quemaduras (cicatrices en el área de la quemadura original) son la complicación más común de una lesión por quemadura y pueden limitar su calidad de vida, así como afectar a su imagen corporal.
Es difícil predecir quién desarrollará cicatrices. Las investigaciones muestran que las quemaduras menos graves (también llamadas quemaduras superficiales de grosor parcial) que cicatrizan en menos de 10 días generalmente no dejan cicatrices. Las quemaduras más severas (también llamadas quemaduras de grosor parcial profundo) cicatrizan en 14 a 21 días y lo ponen a usted en riesgo de cicatrización. Las quemaduras que tardan más de 21 días en cicatrizar (también llamadas quemaduras de grosor total) y quemaduras que requieren injerto de piel tienen ambas un alto riesgo de cicatrización.
¿Por qué se forman cicatrices?
La cicatrización está relacionada con la edad, el origen étnico y la gravedad, profundidad y localización de la quemadura. Las cicatrices se forman cuando la capa dérmica o inferior de la piel ha sido dañada, como en el caso de una quemadura. El cuerpo forma una proteína llamada colágeno para ayudar a sanar la piel dañada. Normalmente las fibras de colágeno se depositan de una manera muy organizada, pero en cicatrices hipertróficas estas fibras se crean de una manera muy desorganizada, lo que da a la nueva piel/cicatriz una textura y apariencia diferentes.
La cicatrización puede tardar mucho tiempo. La cicatrización se desarrolla generalmente dentro de los primeros meses después de la quemadura, los picos son alrededor de 6 meses y se resolverá o “naturalizará” en 12-18 meses. A medida que las cicatrices maduran se desvanecen en color, se vuelven más planas, más suaves y generalmente menos sensibles.
¿Cuáles son las cicatrices de quemaduras hipertróficas?
Cicatrices hipertróficas:
- Permanecen dentro del área de la quemadura original.
- Nacen dentro de los primeros meses después de la lesión.
- A menudo tienen un color rojo oscuro o morado y se elevan por encima de la superficie de la piel.
- Pueden ser caliente al tacto, hipersensibles y generar picazón.
- Son más prominentes (notables) alrededor de las articulaciones donde la tensión de la piel y el movimiento son altos.
Problemas comunes con cicatrices hipertróficas
Las cicatrices a través de las articulaciones pueden causar una disminución en su capacidad de moverse. A esto se llama contracturas.
- El prurito puede llevar a arañazos y descomposición de la piel.
- Las personas con cicatrices visibles pueden sentirse auto-conscientes alrededor de otros y evitar situaciones sociales. Esto puede conducir al aislamiento, a la depresión y a una calidad de vida más baja.
- Las cicatrices pueden estar secas y dar lugar a grietas o averías en la piel (ulceraciones).
- Las cicatrices son más sensibles al sol y a los productos químicos.
¿Qué debo hacer para tratar mis cicatrices por quemaduras?
Tendrá que trabajar en estrecha colaboración con su médico y equipo de terapia para asegurarse de que sus cicatrices se curen lo más completamente posible. Se requiere un fuerte compromiso de usted y sus familiares para seguir con el plan de tratamiento para asegurar el mejor resultado en el tratamiento de la cicatriz.
Ningún tratamiento es ideal para tratar cicatrices. Durante muchos años, se pensó que las prendas de presión a medida eran el mejor tratamiento para las cicatrices hipertróficas, pero investigaciones recientes han demostrado que las prendas de presión no hacen ninguna diferencia en lo bien que cicatrizan las cicatrices.
Si usted y su equipo médico deciden usar prendas de presión a medida, se deben usar de 23 a 24 horas al día. Aunque el uso de prendas de presión puede no mejorar su cicatriz, pueden disminuir el picor y proteger la piel de lesiones. Algunos sobrevivientes de quemaduras también sienten que las prendas de presión se ven mejor que las propias cicatrices.
Las hojas de gel de silicona son piezas de silicona de grado médico delgado y flexible que se colocan sobre las cicatrices y pueden disminuir la picazón y la sequedad. Son generalmente durables y cómodos usar. Se pueden usar solas o debajo de prendas de presión, férulas o moldes. Algunas personas encuentran que son sensibles a la silicona, así que revise su piel con frecuencia para detectar cualquier irritación o erupciones cutáneas.
Los terapeutas pueden recomendar insertos a medida para ser usados debajo de guantes, vendajes de compresión o prendas personalizadas para aumentar la presión sobre la cicatriz y mejorar la cicatrización. Estas inserciones se pueden hacer de una variedad de sustancias, que van desde espuma blanda hasta una consistencia de caucho.
El masaje puede ayudar a suavizar y desensibilizar la cicatriz. Cuando se combina con el estiramiento, el masaje puede hacer a la cicatriz más suelta, más suave y más cómoda. Hable con sus terapeutas para aprender sobre técnicas específicas de masaje.
El tratamiento quirúrgico también es una opción si la cicatriz le impide realizar ciertas actividades. Es importante mantenerse en contacto con su médico tratante de quemaduras para su evaluación continua.
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La naturaleza severa de una lesión por quemadura significa que la víctima puede estar fuera del trabajo por meses o años. En los peores casos, él o ella puede nunca ser capaz de trabajar de nuevo. Si usted o un ser querido es víctima de una lesión por quemadura en Los Ángeles, y la causa de su condición fue la acción o negligencia de otra persona, puede tener derecho a una indemnización financiera. Los expertos de AbogadoContigo pueden ayudar. Nuestros abogados tienen experiencia ayudando a las víctimas de todo tipo de lesiones por quemaduras.
