La conducción de vehículos de transporte comercial es bastante complicada. Es irónico que sufran tantos accidentes tomando en cuenta que son de los conductores más precavidos que hay. Eso es porque las condiciones en que conducen y los vehículos que manejan los hacen más propensos a sufrir accidentes, sobre todo en California, donde es bien sabido que los accidentes que involucran camiones son muy comunes en las carreteras y autopistas. Es una buena idea que los conductores de camiones profesionales y sus empresas de gestión ofrecerían a otros automovilistas la oportunidad de dar retroalimentación sobre su rendimiento al volante. Pero el hecho es que incluso un conductor de camión que maneja su aparejo en perfecto cumplimiento con la ley puede estar en peligro inminente de causar daño a sí mismo y a otros conductores.
Sobre las causas de los accidentes de camiones se puede decir mucho. La carga de los camiones tiene un efecto significativo en la operación del vehículo. Las cargas que no estén balanceadas apropiadamente pueden causar que el camión se vuelque. Cargas que no han sido aseguradas de manera apropiada pueden desprenderse durante el uso del camión y caer a la vía, causando accidentes de tráfico.
Los errores del conductor suelen ser también una causa por la que ocurren estos accidentes; los conductores de camión son de los más propensos a sufrir accidentes, a pesar de ser uno de los tipos de los conductores más prudentes. El cansancio del conductor, un entrenamiento incompleto y deficiente y el descuido e irrespeto a las leyes son los mayores factores contribuyentes en muchos de los choques de camión. Muchos camioneros trabajan bajo sistemas de “competencia” en los que se premia el mayor número de cargas en menor tiempo lo que hace que en muchos casos se irrespeten los límites de velocidad y las leyes de tránsito ocasionando serios accidentes. Estas son las principales causas de negligencia por parte de los conductores.
Cabe decir que la conducción no es el único factor que causa accidentes de camiones. De hecho, una causa muy frecuente de accidentes de camiones es uno de los más olvidados: mantenimiento de camiones. Las compañías de camiones están obligadas a mantener los registros de mantenimiento y registros de inspección y para asegurarse de que los semis interestatales y los vehículos comerciales locales están funcionando adecuadamente. El mal mantenimiento puede contribuir a los siguientes problemas, las cuales son dos de los más frecuentemente encontrados en falta en un accidente de mantenimiento de camiones:
Frenos defectuosos: Aunque los datos sobre el mantenimiento del camión como la causa del accidente es notoriamente difícil de encontrar, se sabe que al menos el cinco por ciento de todos los accidentes de camiones son causados por frenos defectuosos. Cuando se considera que los frenos son la única cosa de pie entre un vehículo de 25 a 50.000 libras de arado con alto kilometraje en otro vehículo o algo en el lado de la carretera, es fácil entender la naturaleza imperativa de mantener los frenos en condiciones impecables.
En consecuencia, el gobierno federal fija estándares muy altos para el mantenimiento de los frenos de camiones. La responsabilidad de este mantenimiento no recae únicamente en el conductor del camión. Mientras que un conductor está legalmente obligado a inspeccionar su vehículo cada día para asegurarse de que está en buenas condiciones de funcionamiento, el sistema de frenos de un camión de gran plataforma requiere la atención de un especialista en mantenimiento que puede escuchar las fugas de aire en la cámara de frenos, no hay partes rotas o sueltas dentro del sistema, y realizar otras comprobaciones. Si un propietario de camión o una empresa de gestión no está dispuesto a gastar el tiempo o el dinero para programar estas inspecciones profesionales, es sólo cuestión de tiempo antes de un accidente de mantenimiento del camión se lleva a cabo.
El fabricante del vehículo también comparte la responsabilidad en el mantenimiento del sistema de frenos de un camión. Si los frenos de un camión, aun cuando se mantienen en buenas condiciones, no pueden desacelerar el vehículo al menos 20 millas por hora (a una velocidad proporcional al tamaño del vehículo) o desarrollar una fuerza de frenado especificada en el vehículo, la responsabilidad por el accidente de mantenimiento del camión puede con el fabricante.
Presión de aire, desgaste e incompatibilidad de los neumáticos: Otra vista común en el lado de la carretera es la de las tiras de caucho trituradas dejado por detrás de camiones de explosión. Tan común es esta visión que la mayoría de nosotros no comprendemos lo que significan esos fragmentos de caucho.
El peso increíble de un camión requiere la presión de aire exigente dentro de los neumáticos para mantener el vehículo maniobrable y su peso uniformemente distribuido. Incluso un neumático en mal estado o con una presión inadecuada (tanto demasiado como demasiado poco) puede comprometer la seguridad de todo el camión. Al igual que con los frenos, es responsabilidad del conductor del camión inspeccionar los neumáticos para desgaste de la banda de rodadura, daños en las paredes laterales y fugas de aire.
Las empresas de camiones también son responsables de exigir a sus conductores para equipar sus vehículos correctamente. Esto incluye neumáticos que cumplen con los requisitos federales para la profundidad de la banda de rodadura y que coinciden en tamaño y nivel de desgaste. Las compañías también deben asegurarse de que las unidades no emparejan neumáticos radiales y diagonales en el mismo eje.
Detalles como este hacen la diferencia entre un vehículo que puede negociar las condiciones cambiantes de la carretera, maniobrar con seguridad y viajar grandes distancias con el mínimo riesgo de una explosión.
En un mundo perfecto, todos los camioneros profesionales manejarían sus vehículos con cuidado y precisión. Las malas decisiones de un conductor de camión o su compañía pueden costar vidas, por no hablar de millones de dólares en daños y sufrimiento en curso. Es por eso que es responsabilidad de todos los involucrados con el camión para realizar inspecciones, mantenerse al tanto de los retiros del equipo, y hacer todo lo posible para asegurar que el camión pueda funcionar con seguridad.
Accidentes de camión por fallas de mantenimiento en Santa Ana
