Los empleados en muchas profesiones enfrentan la posibilidad de lesión en el trabajo. Desafortunadamente, los trabajadores del ferrocarril enfrentan un mayor riesgo que la mayoría, debido a la naturaleza peligrosa del trabajo ferroviario. Como respuesta a este mayor riesgo de lesiones, el gobierno federal aprobó la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores (FELA) en 1908 para proporcionar a los trabajadores ferroviarios ciertos derechos y protecciones. Bajo el FELA, las compañías del ferrocarril se requieren para hacer cumplir regulaciones de la seguridad, proporcionar entrenamiento y supervisión apropiados de la seguridad, y para abstenerse de hacer demandas irrazonables de trabajadores. Si un empleador no cumple con las regulaciones de la FELA y un trabajador es herido como resultado, él o ella puede traer una reclamación FELA contra el empleador. Una reclamación FELA exitosa proporciona al trabajador lesionado una compensación por sus tratamientos médicos, por los salarios perdidos y por el dolor y el sufrimiento. En esta sección, encontrará artículos que tratan de las lesiones del ferrocarril, la responsabilidad del empleador y el proceso de reclamación de FELA. También se proporciona información para consultar con un abogado.
Tipos comunes de lesiones
Los peligros más comunes que enfrentan los trabajadores del ferrocarril son la electrocución, la caída de vehículos ferroviarios en movimiento, el golpe de un tren en movimiento y el impacto de objetos durante la construcción o reparación de ferrocarriles. Estos accidentes pueden resultar en huesos rotos y lesiones en la espalda / cuello, y en casos graves, las lesiones pueden ser fatales.
Antecedentes de la FELA
El Congreso promulgó la FELA en 1908 para proteger a los trabajadores ferroviarios, que sufrieron heridas y muerte a altas tasas durante el auge de la industrialización a finales del siglo XIX y principios del XX. A pesar de la promulgación de la FELA, los trabajadores del ferrocarril siguen enfrentando un mayor riesgo de lesiones y muerte que los trabajadores en muchos otros campos. Por ejemplo, en un año reciente, los trabajadores de ferrocarril tenían el doble de probabilidades de ser asesinados en el trabajo en comparación con la tasa general para los trabajadores del sector privado. Aunque esta estadística es preocupante, puede considerarse progreso de tipo, ya que la tasa de mortalidad de los trabajadores del ferrocarril a veces superó tres veces la tasa promedio entre industrias.
Requisitos para Empleadores de FELA
Bajo la FELA, los empleadores de ferrocarriles tienen el deber de proporcionar un lugar de trabajo razonablemente seguro. Los empleadores que no lo hagan pueden ser responsables por las lesiones de los trabajadores incurridos en el trabajo. Como era de esperar, la definición de “razonablemente segura” es un asunto contencioso en muchas reclamaciones de FELA.
Reclamaciones FELA
En contraste con las reclamaciones de compensación de trabajadores, una reclamación FELA exitosa requiere que un trabajador lesionado demuestre que su empleador actuó con negligencia (reclamaciones de compensación de trabajadores no requieren que un empleador actuó con negligencia, sólo que el empleado fue lesionado mientras estaba en el trabajo ). Otra diferencia importante entre FELA y reclamaciones de compensación de trabajadores es que una reclamación FELA puede incluir pagos por dolor y sufrimiento, mientras que las reclamaciones de compensación de trabajadores no. Esto significa que una reclamación exitosa de FELA puede proveer a un trabajador ferroviario lesionado con más dinero que una demanda de compensación de trabajadores. La negligencia del empleador bajo la FELA puede incluir proporcionar entrenamiento inadecuado o equipo de seguridad a los empleados, imponiendo plazos poco realistas que obligan a los empleados a trabajar turnos o horas que resultan en condiciones inseguras, y requiriendo a los trabajadores usar herramientas que pueden ser inseguras. Tenga en cuenta que en general, una reclamación FELA debe presentarse dentro de los tres años de la fecha de la lesión.
¿Cómo un abogado puede ayudar?
Un abogado puede responder a sus preguntas sobre las normas y normas de seguridad ferroviaria. Si usted se ha lesionado, un abogado puede explicar el proceso de reclamación de FELA a usted, para que entienda cómo obtener una compensación a medida que se recupera. Esta sección contiene información para consultar con un abogado que se especializa en reclamaciones por lesiones ferroviarias.
Lesiones en los Trabajadores Ferroviarios / FELA – Visión General
Un trabajador del ferrocarril se enfrenta a un ambiente de trabajo peligroso que está lleno de peligros potenciales de seguridad. Esto fue especialmente así al final del siglo pasado, cuando en 1908 el Congreso aprobó la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores (FELA) para la protección de los miles de trabajadores ferroviarios empleados en todo el país.
FELA estableció y continúa proporcionando un sistema federal de recuperación legal para trabajadores ferroviarios y sus familias, por lesiones sufridas por el trabajador ferroviario mientras trabajaba. Casi cualquier lesión sufrida como un empleado del ferrocarril será protegida bajo FELA si son lesionados en el trabajo, incluso aquellos cuyas funciones primarias no se realizan en o alrededor de trenes. Las reclamaciones bajo FELA se pueden hacer directamente al empleador responsable o compañía de ferrocarril, y también puede ser presentado como un pleito en un tribunal federal o estatal.
Al tiempo que proporciona una base para una demanda legal por lesiones sufridas por trabajadores de ferrocarril, al mismo tiempo FELA proporciona a las empresas ferroviarias y los empleadores con algo de un estándar de responsabilidad uniforme cuando se trata de condiciones de trabajo y seguridad de los empleados en el trabajo. Si usted o un ser querido ha sufrido una lesión mientras trabajaba como trabajador ferroviario, es importante que entienda su derecho legal a recibir compensación por esas lesiones bajo FELA.
Prueba de responsabilidad
A diferencia de las leyes de compensación de trabajadores “sin culpa” bajo las cuales un trabajador lesionado no necesita establecer ningún fallo por parte del empleador, si presenta una reclamación bajo FELA deberá demostrar que el demandado (como un ferrocarril, sus empleados o un fabricante de equipos) fue de alguna manera negligente y causó sus lesiones. La idea básica en un reclamo de FELA es demostrar que el demandado de alguna manera no proporcionó a un trabajador de ferrocarril con un lugar razonablemente seguro para trabajar, y que una lesión al trabajador del ferrocarril resultó.
Bajo FELA, las compañías de ferrocarriles y los empleadores deben a los trabajadores del ferrocarril una serie de obligaciones, cuya violación puede resultar en una declaración de responsabilidad bajo FELA. Estos incluyen el deber de:
Proporcionar un ambiente de trabajo, equipo, herramientas y dispositivos de seguridad razonablemente seguros;
Inspeccione el ambiente de trabajo para asegurarse de que está libre de peligros;
Proporcionar capacitación adecuada, supervisión, asistencia y ayuda a los empleados en sus funciones laborales;
Asegurar que los trabajadores estén a salvo de actos dolosos de otros;
Aplicar las normas y reglamentos de seguridad;
Prevenir el uso de cuotas laborales irrazonables
Es importante señalar que la cantidad de falta que se debe demostrar (a veces llamada “carga de la prueba”) en una demanda de FELA es menor que el grado de culpa que uno necesita establecer en una demanda de negligencia ordinaria, como en una demanda por lesiones sufridas en un accidente automovilístico. Una persona que presenta un reclamo de FELA sólo necesita demostrar que el acusado fue de alguna manera negligente, y que tal negligencia, no importa cuán pequeña en su relación con las lesiones sufridas, desempeñado algún papel en causar esas lesiones. Esto a veces se conoce como una carga de “peso pluma” de la prueba, y da una ventaja a la demandante FELA buscando un recurso legal para las lesiones. FELA también requiere que el ferrocarril en el cual el empleado fue lesionado esté implicado de alguna manera en comercio interestatal, pero este factor es casi siempre un dado.
FELA provee un remedio federal para los trabajadores ferroviarios lesionados, pero también sirve como una especie de guía para los estándares de seguridad laboral del ferrocarril, y el deber de las compañías ferroviarias de cumplir con esas normas. Por ejemplo, si se descubre que un ferrocarril ha violado las normas federales relativas a la seguridad en el lugar de trabajo, establecidas en las regulaciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), la Ley de Inspección de Calderas y la Ley de Aparatos de Seguridad, abogado tendrá un tiempo mucho más fácil probar su caso. Todo lo que hay que demostrar es que la ley en cuestión fue violada y que el trabajador del ferrocarril resultó herido. Un abogado con experiencia en FELA, que a menudo reclutará la ayuda de consultores expertos, será un gran activo para resolver problemas complicados que involucren la responsabilidad y el cumplimiento de los demandados con las normas federales de seguridad en el lugar de trabajo.
Compensación por sus lesiones
Una demanda acertada bajo FELA puede traer generalmente la compensación para:
- La pérdida salarial pasada y futura del trabajador ferroviario lesionado;
- Tratamiento médico pasado y futuro del trabajador ferroviario lesionado;
- El trabajador del ferrocarril herido pasado y futuro dolor, sufrimiento y angustia mental.
- En el desafortunado caso de que una lesión en el lugar de trabajo resulte en la muerte de un trabajador ferroviario, bajo FELA el cónyuge y los hijos sobrevivientes del trabajador podrán recibir una indemnización. Si el trabajador no tiene cónyuge o hijo en el momento de la muerte, esta compensación será generalmente a los padres sobrevivientes u otros miembros cercanos de la familia.
La defensa comparativa de la negligencia
Como se mencionó anteriormente, el esquema legal de FELA proporciona muchas protecciones a un trabajador ferroviario lesionado, y la falla en una reclamación de FELA es a menudo más fácil de establecer que en la mayoría de las otras demandas. Dicho esto, la principal defensa disponible para un acusado en una demanda de FELA es la “negligencia comparativa” de un trabajador ferroviario. Bajo esta defensa, el acusado intentará demostrar que la propia culpa o negligencia del trabajador de alguna manera causó (o contribuyó) a sus heridas, de modo que toda responsabilidad no recae sobre el acusado.
La negligencia comparada funciona de esta manera en la práctica: después de que todos los argumentos en una demanda de FELA sean escuchados, el jurado hará sus hallazgos en cuanto a quién debe ser considerado legalmente responsable de las lesiones del empleado ferroviario. Esto se hace generalmente asignando un cierto porcentaje de la falta a las partes implicadas, y este porcentaje corresponderá a los daños concedidos al demandante. Por ejemplo, si el jurado determina que la empresa ferroviaria y / o el empleador eran culpables del 75% por las lesiones del empleado mientras que el empleado mismo era el 25% culpable y que los daños totales del demandante ascendían a $ 100.000, el demandante recibirá $ 75.000 del demandado (s).
Solicite a un abogado que evalúe su reclamación FELA sin costo
Cuando una demanda por lesiones de un trabajador ferroviario es traída bajo FELA, el resultado final a menudo no involucra un juicio judicial. Muchas veces, los casos de FELA son llevados a la mediación antes de que lleguen a juicio, o se resuelven a través de conferencias de acuerdo que pueden ser ordenadas por el tribunal. Tanto en las conferencias de mediación como en las de asentamiento, un abogado experimentado representará y protegerá sus intereses legales. ¿No está seguro si tiene un caso viable? Solicite a un abogado con la experiencia de reclamo de FELA en Abogado Contigo que haga una evaluación gratuita de su reclamo.
