Los accidentes de autos son muy comunes en todos los Estados Unidos, y aunque no es la mayoría, un gran porcentaje de ellos son los que implican accidentes con vehículos comerciales o camiones, y este tipo de accidentes pueden resultar muy trágicas y afectar profundamente tanto la parte monetaria como psicológica de sus víctimas. Un accidente de tráfico ocurre cuando un vehículo choca con otro vehículo, peatón, animal, ruinas del camino, u otra obstrucción inmóvil, como un árbol o poste. Las colisiones de tráfico a menudo resultan en heridos, la muerte, y el daño de propiedad. Los accidentes que implican camiones grandes, autobuses, y otros vehículos de transporte comercial están entre los más serios y mortales en los Estados Unidos. California tiene un volumen de tráfico de camiones más alto el de cualquier otro estado, entonces el riesgo de estar en un accidente que implique un camión grande o algún vehículo de transporte comercial es particularmente alto en California. Mientras la estadística muestra que los conductores de camión son generalmente mucho más cuidadosos sobre el camino que conductores de automóvil, se agradece que la incidencia de choques fatales que implican camiones y otros vehículos grandes haya disminuido en los últimos años, aunque choques que involucran camiones grandes todavía comprenden un número significativo de víctimas a día de hoy.
¿Qué exigencias establece el estado de California para la conducción de camiones?
La industria de camiones está sujeta a muchas reglas y regulaciones de la Administración Federal de Seguridad de los Portadores de Motor (FMCSA, por sus siles en inglés) para mantener a los conductores de camiones y otros automovilistas seguros en la carretera. Sin embargo, en el estado de California es frecuente ver casos dónde esas reglas se rompen con el fin de mantener las entregas antes de lo previsto y maximizar los beneficios. Por ejemplo, una de las reglas que mantienen estos estatutos en cuanto los conductores, es que deben mantener horarios estrictos dependiendo del tipo de camión que operan:
Camiones de pasajeros.
- Límite de 10 horas: A los conductores se les permite un máximo de 10 horas en la carretera por día después de ocho horas consecutivas de descanso.
- Límite de 15 horas: Se permite a los conductores un máximo de 15 horas en la carretera por día después de ocho horas consecutivas de descanso.
- 60/70 horas de servicio límite: Los conductores se les permite un máximo de 60/70 horas en la carretera en siete a ocho días consecutivos de conducción.
Camiones de transporte de propiedades.
- Límite de 11 horas: A los conductores se les permite un máximo de 11 horas en la carretera después de tener 10 horas consecutivas fuera de servicio.
- Límite de 14 horas: A los conductores se les permite un máximo de 14 horas en la carretera después de tener 10 horas consecutivas fuera de servicio.
- 60/70 horas de servicio límite: Los conductores se les permite un máximo de 60/70 horas en la carretera en siete a ocho días consecutivos de conducción.
Al igual que todos los estados, California aplica las reglas estatales específicas y las regulaciones con respecto al transporte comercial de productos y materiales a través de carreteras estatales y carreteras. Las leyes estatales están diseñadas para cubrir restricciones estatales específicas que las leyes federales no abordan.
Las leyes de camiones de California se rigen por la Oficina de Camiones y Servicios del Departamento de Transporte de California. Además de las regulaciones generales que abarcan toda la carga comercial, varios departamentos estatales también supervisan áreas específicas de la industria de camiones, incluyendo:
- Junta de Recursos del Aire (ARB): Regulaciones de emisiones al aire.
- Departamento de Vehículos Motorizados (DMV): Licencias de camionero y registro de camiones.
- California Highway Patrol (CHP): Inspecciones, seguridad vial y leyes.
- Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC): Transportadores de mercancías y autobuses turísticos.
- California Board of Equalization (CBE): Impuestos sobre los combustibles.
- Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA): Animales, cultivos y productos.
Con tantas normas, ¿por qué siguen sucediendo los accidentes que involucran camiones grandes en Los Ángeles?
El trabajo que realizan los camioneros suele ser muy peligroso, por lo que las compañías de camiones tienen una obligación con el público. Deben asegurarse en no propiciar accidentes al garantizar que sus conductores estén apropiadamente entrenados y con la licencia de conducir adecuada. El no cumplir con los lineamientos significa negligencia y, por lo tanto, responsabilidad. Las causas más comunes por las cuales ocurren los accidentes que implican camiones grandes son:
El error de un conductor: Esta es la principal causa por la que ocurren estos accidentes; los conductores de camión son de los más propensos a sufrir accidentes, a pesar de ser uno de los tipos de los conductores más prudentes. El cansancio del conductor, un entrenamiento incompleto y deficiente y el descuido e irrespeto a las leyes son los mayores factores contribuyentes en muchos de los choques de camión. Muchos camioneros trabajan bajo sistemas de “competencia” en los que se premia el mayor número de cargas en menor tiempo lo que hace que en muchos casos se irrespeten los límites de velocidad y las leyes de tránsito ocasionando serios accidentes. El punto ciego aumenta con el tamaño del vehículo, aumentando la probabilidad de un accidente. En muchos casos las muchas horas en carretera les dan un falso sentido de seguridad a los conductores. Esto hace que en muchos casos no se tomen las adecuadas precauciones asociadas a las condiciones climáticas y las limitaciones que les causan estas a sus camiones; los frenos y el control se ve más afectados por el clima que en un vehículo estándar.
Una falla en el equipo: La ley federal requiere que los conductores de camión mantengan sus vehículos y equipo con el mantenimiento mecánico de ley adecuado. Muchos de los conductores ignoran estas regulaciones.
El llevar una carga inapropiada: La carga de los camiones tiene un efecto significativo en la operación del vehículo. Las cargas que no estén balanceadas apropiadamente pueden causar que el camión se vuelque. Cargas que no han sido aseguradas de manera apropiada pueden desprenderse durante el uso del camión y caer a la vía, causando accidentes de tráfico.
Sobre las lesiones más comúnmente sufridas luego de un accidente con un vehículo de transporte comercial en Los Ángeles y California
Según la Asociación de Seguridad de Tráfico de carretera Nacional, había 2.4 millones de heridos que implican un automóvil en 2012. Debido a su peso y tamaño, los camiones comerciales son mucho más peligrosos en accidentes que los vehículos de pasajeros estándar. Durante las colisiones, los camiones grandes pueden causar graves daños a otros automóviles en la carretera y lesiones graves a los pasajeros y conductores.
Con tantas víctimas heridas, hay cantidad de circunstancias diferentes que rodean aquellos accidentes. Aun así, hay algunas heridas que son más comunes que otras. Aunque sí es cierto que algunas heridas se resuelven solos unos días después del accidente, hay otras heridas que podrían tomar meses para curarse, incluso pueden tomar años. En los peores escenarios, las heridas que alguien puede llegar a sufrir en un accidente de tráfico nunca se curarán y causarán una condición permanente o peor, la inhabilidad.
La herida más comúnmente sufrida en accidentes de tráfico es el traumatismo cervical. Estos incluyen la tensión de músculo y la rasgadura de tejido suave. También pueden describir otras heridas de cuello, incluyendo el daño de nervio y el daño de disco. Por lo general es causada por un movimiento repentino de la cabeza en relación con el pecho/torso el área. Hasta el sesenta y seis por ciento de todos los demandantes de seguros en casos de responsabilidad hizo un informe heridas de cuello, y la mayoría de estos eran esguinces de cuello y tensiones.
Las fracturas también suelen ser muy frecuentes. Por lo general, la cabeza y las extremidades se llevan la peor parte dentro de las lesiones que implican fracturas. Los golpes contra el salpicadero y el parabrisas provocan fracturas craneales y faciales. En la cara, también suelen producirse rasguños, abrasiones y otras heridas leves. Las fracturas pueden requerir intervenciones quirúrgicas y suelen tardar semanas o incluso meses en curarse del todo. En el caso de las roturas de los huesos en brazos y piernas, también van acompañadas de sesiones de rehabilitación y fisioterapia.
¿Cuál es el régimen de responsabilidad por un accidente de camión en Los Ángeles?
El proceso legal pertinente después de un accidente de tráfico proporciona protecciones a las víctimas de camiones grandes y accidentes de vehículo de transporte comercial. A causa de la naturaleza seria de los casos que implican vehículos de transporte comercial, que suelen ser camiones grandes contra vehículos de pasajeros con el cual ellos comparten la calle, las protecciones legales están disponibles cuando las víctimas han sido dañadas por un conductor de camión negligente o la empresa de transporte por camión negligente. Tanto los conductores de camiones como las empresas de camiones pueden ser negligentes en una variedad formas, incluyendo las circunstancias de mantenimiento del camión negligente. La responsabilidad de un conductor de camión y la empresa que hace un trueque depende de la naturaleza de la negligencia complicada y la relación entre los partidos.
Mientras la responsabilidad de un accidente de camión a veces puede ser compleja, un conductor de camión negligente o la empresa que hace un trueque puede ser responsable de las víctimas de daños y perjuicios físicos, financieros y emocionales que las víctimas sufren. Es importante para las víctimas de accidente de camión estar familiarizadas con sus derechos legales y los remedios disponibles para ayudarles a recuperar la compensación para sus daños y perjuicios cuando dañado.
Sobre la compensación pertinente luego de un accidente con un Vehículo de transporte comercial en California
Luego de tener como apoyo legal un abogado experimentado en California con Accidentes de Vehículo de transporte comercial, éste dará a conocer los asuntos a tocar con respecto al recibir de una compensación luego del accidente.
Dependiendo de las circunstancias que rodean el accidente de camión, se puede tener derecho a una compensación en gastos médicos, dolor y sufrimiento, otros daños e incluso daños punitivos.
Dentro del estado de California, por lo menos, es un hecho el derecho de recibir una compensación por gastos médicos, los cuales deben cubrirse completamente, no sólo los gastos inmediatos, sino también los gastos médicos futuros relacionados con las lesiones. Dependiendo del nivel de las lesiones, se puede tener derecho a una compensación por el dolor y el sufrimiento a causa del estrés físico y emocional que se ha sufrido como resultado de las lesiones. También se derecho a una compensación a pérdida de salarios y pérdida de ganancias futuras.
Los grandes camiones se rigen por las distintas regulaciones federales de California, que gobiernan la operación de estos. El encontrar las regulaciones que aplican y descubrir una violación, puede usualmente significar la diferencia entre establecer responsabilidad de parte del conductor y de la compañía. No tome esto a menos, esto puede hacer una diferencia significativa en su compensación. Por ejemplo, la Administración Federal de Seguridad del Transporte (FMCSA por sus siglas en inglés) tiene estrictos lineamientos que determinan por cuánto tiempo puede estar el conductor detrás del volante. Sus lesiones pueden ser consecuencia directa de que el conductor no se apegó a estos lineamientos o pueden ser que la compañía tenga otros lineamientos ilegales
El dicho sufrimiento a causa del accidente puede implicar dolor, limitaciones en la ejecución de actividades, depresión, cicatrices físicas, o incluso el acortamiento potencial del tiempo de vida. Otros daños por los cuales se puede recibir una compensación incluyen las reparaciones del vehículo de la víctima. Compensación por los daños punitivos se otorga en los casos en que la negligencia voluntaria estuvo presente. Los daños punitivos se entienden como un castigo y un impedimento para una posible negligencia futura.
